Рождество - это ложь, которая заставляет всех членов семьи собираться вокруг мёртвого дерева, разряженного в пух и прах; ложь, состоящая из пустых бесед, спрятанных под тоннами праздничного пудинга; ложь в которую никто не верит. Но не смотря на то, что в семье Лисбет никто не верил в “чудеса”, традиции своего клана нарушать не решались.
- Объясни мне, Хорст, отчего ты решил, что цена на свинину ещё больше упадёт? - с вальяжным спокойствием спросил господина Шрайера их драгоценный дядюшка, который приехал погостить к ним на рождественские каникулы вместе со своей семьей.
- Сейчас Рождество - все взволнованы.
- Ну сейчас-то можно уже начать покупку?
- Охота потерять еще больше денег, чем на скачках - флаг в руки.
- Что ты имеешь в виду?
- Ладно. Цена на свинину падает с самого утра. И все ждут наинизшего предела, чтобы купить дёшево. Держатели свиных лавок в округе думают сейчас так: “эй, мы теряем наши денежки, а Рождество уже близко...”, “моя благоверная выставит меня из спальни, проверив мой кошелёк...”. Все они в панике. Кричат: “Продавай! Продавай!” Им неохота терять все свои деньги. Они уже сейчас бьются в панике. Я это ощущаю. Посмотрите на них. Каждый готов порвать глотки, лишь бы втридорога продать эти треклятые баварские сосиски. - С некоторой укоризной ответил глава семейства Шрайер и вернулся к чтению утренней газеты, где на всех заголовках красовались новости об обвале акций на межмагическом биржевом рынке и проблем со свиньями в Вольфахе.
Эта простодушная атмосфера продержалась до самого вечера, покуда фрау Шрайер не пригласила всех к столу. Все, конечно же, оценили кулинарные способности хозяйки дома, которая порадовалась всех одним из любимейших в Австрии блюд на таком блаженном празднике - Рождественский гусь. Процесс его приготовления трудоемок и требует наличие опыта, чтобы мясо птицы получилось сочным, но стоит величественному гусю появится на праздничном столе, и все старания оправдываются: каждый с предвкушением спешит отщипнуть самый лучший кусочек. За этим столом все в тысячный раз узнали как приготовить жаренные колбаски, подающиеся с квашеной капустой и жареным картофелем. Не обошлось также и без выпивки. В это Рождество самой младшей довелось попробовать сект - игристое шипучее белое вино с апельсиновым соком, а также сливовый шнапс. К слову, именно последнее подняло настроение абсолютно всем и после третьей рюмки, хозяева дома своим примером пригласили всех танцевать. Задору австрийцев можно было только позавидовать и, казалось, ничто не сможет омрачить этот вечер, но парочка неудачных “па” с неумекой кузеном, заставили Лис быстро распрощаться со всеми и пойти спать.
Голова трещала, хотелось скорее просто отключиться и ни о чем не думать, но в голове мельтешили мысли о последней стычке с Фрейем и Вернером. Перед глазами так и всплывало нахальное выражение лица последнего, но Шрайер ничего не могла с собой поделать.
Вспомнить о том, как девушка вчера отключилась было бы невероятно сложно. И, как ни странно, сегодня ей было особенно комфортно ночевать у себя в комнате, от которой ученица уже успела отвыкнуть. Запах чего-то до боли знакомого расслаблял и окутывал все её сознание. Запах одеколона и тела Фон Придда. Ни с чем не спутаешь. Наверное, вчера вечером самовнушение сработало на “ура”.
Почувствовав копошение рядом, австрийка даже не обратила на это никакого внимания, предполагая, что к ней в постель могла забраться её любимая собака, которая десять месяцев в году скучает без нее. Но прикосновение теплой ладони к бедру было явной неожиданностью. Слегка засопев, Лис зашевелилась, пытаясь отойти ото сна. И первое, что она увидела перед собой, стянув со своей головы одеяло - чужой бок и часть шикарного пресса. Тот уровень ужаса, который отразился на лице Шрайер в то мгновение, можно было сравнить лишь с действием Авары. Не узнав в этом теле ни одного “родного” признака, Лис сразу же отмела варианты “заснуть в кровати с братом”. Сердце стучало как бешеное, мозг отказывался воспроизводить последние часы, прежде чем она отключилась у себя в комнате. Однако, сейчас надо было собраться с силами и посмотреть этому кошмару в лицо.
Каково же было удивление Лисбет, когда она обнаружила Вернера в своей постели? Да, наверное, территория России окажется совсем мала по масштабам, в сравнении с этим. Чтобы не издать лишних звуков и не разбудить парня раньше времени, девушка прикрыла себе рот ладонь и дала себе время отдышаться, прийти в себя (так сказать). В их дружбе самой адекватной была она, поэтому нужно было срочно взять себя в руки. Первое, что пришло ей в голову, так это прикоснуться к нему и осознать, что это реалистичный сон, а происходит и правда наяву. Поэтому без особого зазрения совести, тыкнула друга пальцем в ребра. Легонько совсем, но так, что у самой сердцебиение отдалось в ушах. Затем, отодвинув одеяло,  убедиться в собственной абсолютной наготе. Пришла и его очередь, но проверять сложившуюся версию со спящим Фон Приддом  девушка не решилась.
Не видя иного выхода, Лис решилась разбудить друга и спросить его версию произошедшего, но прежде... устроилась по удобнее и склонилась прямо над ухом своего “любовника”:
- Я наконец-то придумала, что подарить тебе на Рождество - новенький, блестящий стальной штырь тебе в задницу. - Шрайер произнесла это настолько елейным голосом, что на первую часть предложения сонный Вернер ответил ей легкой улыбкой. И как только парень открыл глаза, тут же на него рявкнула:
- Какого Мерлина ты здесь делаешь?!